명상하다 자꾸 조는 게 문제일까

명상을 시작한 분들에게 가장 자주 듣는 말 중 하나가 "앉으면 존다"입니다. 5분도 안 돼 고개가 떨어지고, 정신을 차려 보면 10분이 지나 있습니다. 그러고 나면 대개 같은 결론에 도달합니다. 나는 명상에 소질이 없구나.

그런데 명상 중의 졸음은 전부 실패가 아닙니다. 먼저 나눠 볼 것이 있습니다.

1. 기법보다 밤잠이 먼저입니다

몸이 피곤하면 명상 시간을 잠에 씁니다. 당연한 일입니다. 잠이 모자란 상태로 조용한 방에 눈을 감고 앉으면, 몸은 지금이 잘 시간이라고 판단합니다.

그래서 자세를 바꾸거나 기법을 바꾸기 전에 최근 며칠의 수면부터 봅니다. 늦게 자고 일찍 일어난 주에 명상이 잘 안 되는 것은 명상 문제가 아니라 수면 문제입니다. 이때는 명상을 탓하지 말고 잠을 먼저 채우는 편이 빠릅니다.

2. 잔 것인지 깊이 들어간 것인지는 '일어날 때' 갈립니다

수면이 충분한데도 의식이 흐려지는 시간이 있습니다. 이건 잠일 수도 있고, 깊은 상태일 수도 있습니다. 앉아 있는 동안에는 둘이 잘 구분되지 않습니다. 둘 다 시간이 훌쩍 지나가고, 둘 다 생각이 끊깁니다.

구분은 끝난 뒤에 드러납니다.

둘 다 나쁘지 않습니다. 잤다면 몸이 필요했던 것이고, 깊이 갔다면 잘된 것입니다. 중요한 것은 구분해 두는 것입니다. 구분이 되면 다음에 무엇을 조정할지가 보입니다.

이걸 눈으로 보고 싶다면 방법이 하나 있습니다. 명상이 끝나고 첫 1분의 몸 상태를 한 단어로만 적습니다. '활력' 또는 '피곤'. 일주일이면 패턴이 보입니다. '피곤'이 자주 적히면 수면을, '활력'이 섞이기 시작하면 지금 하는 방식을 유지하시면 됩니다.

3. 졸음이 올 때 그 자리에서 할 수 있는 것

조는 자신을 발견했을 때, 억지로 정신을 차리려 애쓰는 것보다 효과가 확실한 것은 몸과 초점을 다시 세우는 일입니다.

4. 들락날락하는 것은 고장이 아닙니다

집중이 이어지지 않고 들어갔다 나왔다를 반복하는 것을 실패로 여기는 분이 많습니다. 한 시간 앉아서 열 번 나왔다 들어간 사람도 있습니다. 그것이 명상의 보통 모습입니다.

나왔다는 걸 알아차렸을 때의 순서만 정해 두시면 됩니다.

이 세 줄이면 충분합니다. 나온 것을 자책하는 데 쓰는 시간이 오히려 더 깁니다.

5. "아무 일도 안 일어난다"는 느낌에 대해

몇 달, 몇 년을 해도 특별한 체험이 없다는 분들이 있습니다. 그건 잘못한 것이 아닙니다. 명상은 기술에 가까워서 시간이 듭니다. 테니스 서브를 3주 배우고 에이스를 기대하지 않는 것과 같습니다.

한 가지만 기억하시면 좋겠습니다. 어려울수록 시간을 줄이는 대신 늘리는 편이 낫습니다. 자연스럽게 가라앉는 순간은 대개 한참 앉아 있은 뒤에 옵니다. 10분에서 끝내면 그 문턱까지 못 가고 매번 되돌아오게 됩니다.

그리고 "체험"에 대한 그림을 미리 그려두면, 그 그림과 다른 것은 전부 아무 일도 아닌 것이 됩니다. 멍한 상태나 끊이지 않는 생각도 그 자리를 보라는 신호일 수 있습니다.

6. 오늘 명상이 됐는지는 이렇게 확인합니다

앉아 있는 동안의 느낌으로 채점하지 않습니다. 생각에 시달렸어도 결과는 다를 수 있습니다. 끝내고 일어설 때 세 가지만 봅니다.

셋 중 하나라도 있으면 그날 명상은 된 것입니다.

다만 명상 중이나 직후에 구토, 열, 어지러움이 반복된다면 시간을 줄이고 진료를 받아 보시는 편이 좋습니다. 그런 증상을 수행의 과정으로 해석하지 않습니다.

정리

혼자 앉는 시간이 자꾸 흐지부지된다면 안내를 따라가는 편이 쉽습니다. 짧은 명상부터 단계별로 이어지는 프로그램은 위코스모에 정리해 두었고, 처음이라면 위코스모 가이드부터 보시면 됩니다. 앉는 것 자체가 힘든 날에는 몸을 먼저 푸는 순서를, 잘하려는 마음이 방해가 될 때는 그냥 앉기를 함께 읽어 보시면 도움이 됩니다.